La Clyde est un fleuve du sud de l’Écosse (Royaume-Uni). Il traverse les régions administratives de South Lanarkshire, North Lanarkshire, Glasgow, West Dunbartonshire, Renfrewshire, Inverclyde, Argyll et Bute. Il est long de 170 km (avec un estuaire de 208 km). Son bassin versant s’étend sur 4100 km². C’est le dixième fleuve le plus long du Royaume-Uni. Il prend sa source sur les pentes nord des South Highlands. Dans son cours supérieur, il s’écoule vers le nord à travers des montagnes de faible altitude puis une campagne vallonnée, formant des rapides au-dessus de Lanark. À Greenock, il se jette dans le Firth of Clyde de l’océan Atlantique. Il est successivement rejoint par Potrail Water, Elvan Water, Camps Water, Duneaton Water, South Medwin, North Medwin et Kelvin. Le débit annuel moyen de l’eau dans l’estuaire est de 70 m³/s. Il atteint ses plus hauts niveaux d’eau en automne et en hiver.
Le transport par bateau est possible jusqu’à la ville de Glasgow. Le trafic fluvial est possible jusqu’aux rapides. Une centrale hydroélectrique a été construite sur les rapides. La rivière est reliée à la mer du Nord par des canaux. Dans le passé, il était l’un des liens les plus importants du commerce extérieur du Royaume-Uni avec le reste du monde.
Au 13e siècle, le premier pont sur la Clyde a été construit à Glasgow, alors une petite ville. Il s’agissait d’une étape importante vers sa croissance ultérieure en tant que ville. La création de l’université de Glasgow et de l’archidiocèse de Glasgow au 15e siècle a considérablement accru l’importance de la ville en Écosse. Dès le début de la période moderne, la rivière Clyde a commencé à être utilisée comme route commerciale. Les échanges entre Glasgow et le reste de l’Europe sont devenus monnaie courante. Au cours des siècles suivants, la Clyde est devenue de plus en plus importante pour l’Écosse et la Grande-Bretagne en tant que route commerciale majeure pour l’exportation et l’importation de matières premières.
