Vänern est un lac situé dans les comtés de Västra Götaland, Värmland dans le sud-ouest de la Suède. Il s’agit du plus grand lac de l’Union européenne et de la Suède et du troisième plus grand lac d’Europe. La topographie du lac est le résultat du soulèvement de la surface terrestre après la fonte du glacier à la fin de la dernière période glaciaire. Le lac remplit une dépression tectonique creusée par les glaciers et délimitée par endroits par des failles et des affaissements. Il couvre une superficie de 5650 km². Il mesure 140 km de long et environ 80 km de large. Elle a une profondeur moyenne de 27 m et atteint une profondeur maximale de 106 m. Son volume est de 153 km³, ce qui en fait le plus grand réservoir d’eau potable de l’Union européenne. Le bassin versant est de 41 182 km². Il est situé à une altitude de 44 m.
Étymologie
Le nom du lac (Væni dans les transcriptions du XIIe siècle, Lacus Wener dans les documents de 932) proviendrait du vieux suédois vænir, lié aux mots vån „espoir“ et vän „digne de confiance“, „beau“. Une autre possibilité est que vænir soit lié à l’ancien nom de Noan sur la rivière Göta, Van „espoir“.
Géographie
Le lac Vänern se trouve entre les comtés (dans le sens des aiguilles d’une montre) de Dalsland, Värmland et Västergötland. Sur ses rives se trouvent les municipalités de Åmål, Säffle, Grums, Karlstad, Skoghall, Kristinehamn, Gullspång, Mariestad, Lidköping et Vänersborg. Les trois autres municipalités ont un rivage le long du lac Vänern sans y avoir d’établissement. Il s’agit de Götene, Grästorp et Mellerud. Historiquement, le lac Vänern était divisé entre trois comtés, mais depuis 1997 et la fusion des comtés de West Götaland, Värmland et Västra Götaland, il y a deux comtés entre lesquels le lac est divisé.
La profondeur moyenne du lac est de 27 mètres et la profondeur maximale de 106 mètres. Le lac Vänern est divisé en deux parties, l’une occidentale et l’autre orientale, par l’archipel situé entre Kållandsö au sud et Värmlandsnäs au nord. La partie occidentale du lac s’appelle Dalbosjön et la partie orientale Värmlandssjön.
Le lac Vänern fait partie de la voie navigable Göta älv – Vänern – Canal Göta et est plus étroitement relié à la mer du Nord/bassin de Skager à Göteborg via Göta älv du côté sud-ouest et au lac Vättern à Karlsborg via le canal Göta.
