Rzeka Severn o długości 220 mil (354 km) jest najdłuższą rzeką w Wielkiej Brytanii. Jest to również rzeka o największej objętości przepływu wody w całej Anglii i Walii, ze średnim przepływem 107 m3/s w Apperley w Gloucestershire.
Wznosi się w górach Kumbrii w środkowej Walii na wysokości 610 m n.p.m. w masywie Plynlimon, który leży w pobliżu granicy między Ceredigion i Powys w pobliżu miasta Llanidloes. Następnie rzeka przepływa przez Shropshire, Worcestershire i Gloucestershire. Na jej biegu leżą hrabstwa Shrewsbury, Gloucester i miasto Worcester.
Główne dopływy Severn to Vyrnwy, Tern, Teme, Warwickshire Avon i Worcestershire Stour.
Zazwyczaj uważa się, że rzeka kończy się, a ujście zaczyna po drugim przekroczeniu Severn między Severn Beach w South Gloucestershire a Sudbrook w Monmouthshire.
Etymologia i mitologia
Uważa się, że nazwa Severn wywodzi się z brytyjskiego *sabrinā, prawdopodobnie ze starszej formy *samarosina, oznaczającej „krainę letniego węgorza“. Imię odnotowane jest w II wieku w zlatynizowanej formie Sabrina.
Walijska forma imienia to Hafren, po raz pierwszy odnotowana w XII-wiecznej Historia Regum Britanniae. W masce Miltona z 1634 roku Comus, Sabrina jest nimfą, która utonęła w rzece. Shrewsbury ma teraz posąg Sabriny w Dingle Quarry Gardens, a także metalowy posąg wzniesiony w 2013 roku.
Dzika przyroda Severn
Brzegi ujścia są również ważnym siedliskiem żerowania dla ptaków brodzących, szczególnie w Bridgwater Bay National Nature Reserve i Slimbridge Wildfowl Trust reserve. Dolne ujście zawiera również siedlisko łupków rzecznych, które jest godne uwagi ze względu na populację zagrożonej pięcioplamej pąkli.
Rzeka jest częścią Severn-Trent Flyway, trasy używanej przez ptaki wędrowne do przekroczenia Wielkiej Brytanii.
