Der Vättern ist ein See in Südschweden, der lang, schmal und tief ist. Er liegt zwischen den Provinzen Västergötland und Östergötland. Er grenzt im Norden an Närke und im Süden an Småland. Vättern ist der zweitgrößte See Schwedens, sowohl was die Fläche (1 893 km²) als auch das Volumen (77,6 km³) betrifft, und der sechstgrößte Binnensee in Europa. Der Wasserspiegel liegt 88,5 m über dem Meeresspiegel und entwässert über den Motala-Bach in die Ostsee. Der Vättern ist durch den Göta-Kanal mit dem Vänernsee und der Ostsee verbunden. Geologisch gesehen befindet sich der See in einem Faltengebiet, das vor 650 Millionen Jahren entstanden ist.
Geologie
Die geologische Geschichte des Vätternsees beginnt mit den geologischen Prozessen, die zum Auseinanderbrechen des Superkontinents Rodinia vor etwa einer Milliarde Jahren führten. Damals waren alle Kontinente hauptsächlich auf der südlichen Hemisphäre konzentriert. Die Ostsee (Schweden, Finnland, Westrussland) kollidierte mit dem Amazonaskrater (Venezuela) und bildete hohe Gebirgszüge in Südwestschweden, Südnorwegen und Nordvenezuela. Der Taberg südlich des Vättern entstand zu dieser Zeit. Die Erosion der umliegenden Gebirgsketten brachte die als Visingsogruppe bekannten Sedimente hervor, eine Gruppe von Sedimentgesteinen, die durch Verwitterungsprodukte infolge von Erosion entstanden. Zunächst bildete sich eine Reihe kontinentaler Sandsteine mit einer Mächtigkeit von über 1 000 Metern, gefolgt von marinen Sedimenten (Tonsteine und Kalksteine mit Stromatolithen). Diese Sedimente finden sich sowohl in Schweden als auch in Venezuela.
Die Entstehung des Sees Vättern
Vor 650 Millionen Jahren brach der Ostseekrater von Rodinia ab und bildete den Vätterngraben. Während dieses Ereignisses wurden die Sedimente der Visingsögruppe überflutet und durch diese Verwerfung konserviert. Die Spanne zwischen dem Grund des Vätternsees und den umliegenden Störungshochflächen beträgt heute bis zu 330 m. Von der Sohle bis zum Gebirgsfundament sind weitere 300 Meter dicke Sedimentschichten vorhanden. Der Höhenunterschied zwischen dem höchsten und dem niedrigsten Felsgestein im Vätternbecken beträgt also mehr als 600 Meter, trotz 650 Millionen Jahren Erosion. Ähnliche Gesteinsunterschiede finden sich sonst nur in Hochgebirgsregionen.
Nach einer Landperiode in Südschweden (Vendium), in der die Erosion flache Oberflächen schuf (Västgöta, Östgöta und Närkeslättern), drang zu Beginn des Kambriums vor 550 Millionen Jahren das Meer ein, in dem nun alle Tiergruppen vorhanden waren (die so genannte Kambrische Explosion), einschließlich der Vorfahren der Wirbeltiere. Im Laufe von 150 Millionen Jahren wurden dann ca. 200 m dicke Schichten mit kambrosilurischen Fossilien, darunter Trilobiten, abgelagert. Diese Schichten sind heute noch erhalten, zum Beispiel in Motala.
Vor etwa 400 Millionen Jahren kollidierte Skandinavien dann erneut. Diesmal mit Grönland, und das Ergebnis war die skandinavische Gebirgskette (die Kaledoniden). In diesem Zusammenhang wurde auch das übrige Schweden wieder über den Meeresspiegel gehoben. In den folgenden 350 Millionen Jahren bis zum heutigen Tag lag die Ostsee immer über dem Meeresspiegel, mit Ausnahme von Südschweden, das zeitweise unter Wasser stand. Vor und während des Mesozoikums flossen große Flüsse durch die Vättern-Drift in die ausgedehnten Deltagebiete in Skåne und Süd-Småland.
