Pielinen, także Pielisjärvi, jest czwartym co do wielkości jeziorem Finlandii o powierzchni zlewni 12,823 km². Jest ono równo podzielone między wschodnią Finlandię i Rosję. Powstanie jeziora i jego ujścia przypisuje się polodowcowemu odbiciu izostatycznemu, które doprowadziło do wypiętrzenia terenu. Jak zwykle w przypadku fińskich jezior, kolor jeziora jest ciemny. Wynika to z dużego udziału torfowisk obecnych w zlewni, które wydzielają substancje humusowe.
Jezioro Pielinen położone jest w najbardziej na północ wysuniętej części fińskiej Karelii. Nazywane jest krainą ludów karelskich – północnoeuropejskim regionem historycznie ważnym nie tylko dla Finlandii, ale także dla Rosji i Szwecji. Przylega do Parku Narodowego Koli. Znana jest z malowniczego piękna latem i zimą na nartach, znajduje się w pobliżu ośrodków raftingowych w centrach turystycznych Ruunaa, Lieksa i Nurmes.
Klima
Dane klimatyczne zostały zarejestrowane w dwóch głównych miastach w basenie jeziora. Lieksa i Juuka, w latach 1931-1960. W Lieksa odnotowano średnie roczne opady w wysokości 583 mm oraz średnie temperatury minimalne i maksymalne w wysokości -7,1 °C (grudzień) i 16,4 °C (lipiec). W tym samym okresie w Juuce spadło średnio 544 mm opadów. Odnotowano minimalne i maksymalne temperatury -7,1 °C (19,2 °F) (grudzień) i 16,1 °C (61,0 °F) (lipiec). Zapisy z lat 1960-1980 wskazują, że jezioro zamarza średnio między 21 listopada a 14 maja.
Fauna jeziora Pielinen
Fauna jeziora składa się z ośmiu gatunków bentosu i dziesięciu gatunków ryb, z których dziewięć ma znaczenie gospodarcze.
W jeziorze odnotowano następujące gatunki bentosu: Insekty – Dicrotenipeds pulsus, Glyptotendipens spp., Polypedilum pullum, Chaoborus flavicans, Stictochironomus spp., Tanytarsus spp. oraz Oligochaeta – Limnodrilus hoffmeisteri.
Łosoś, dawniej endemiczny dla jeziora, został już dawno wytępiony. Inne gatunki ryb, które nadal występują to Perca fluviatilis, Esox lucius, Rutilus rutilus, Coregonus albula, C. mulesum, C. lavaretus, Lota lota, Abramis brama, Stizostedion lucioperca i Salmo trutta lacustris.
Jezioro jest klasyfikowane jako mezotroficzne.
