Die Schelde ist ein westeuropäischer Fluss, der durch Frankreich, Belgien (Hennegavien, Westflandern, Ostflandern, Antwerpen) und die Niederlande (Zeeland, Nordbrabant) fließt. Sie ist 350 km lang und hat ein Einzugsgebiet von etwa 22 000 km².
Sie entspringt in der Nähe des Dorfes Gouy im französischen Departement Aisne auf einer Höhe von 97 m. Er fließt durch die Städte Cambrai, Valenciennes (Frankreich), Tournai, Gent und Antwerpen (Belgien). Hinter Antwerpen verzweigte sich der Fluss ursprünglich in die Oosterschelde im Norden und die Westerschelde im Süden. Ein zweiter Arm trennte die Grazer 1867 ab. Der Deich verbindet die Insel Zuid-Beveland (Teil der niederländischen Provinz Zeeland) und Nordbrabant. Seitdem fließt der Fluss nur noch in seinem südlichen Arm weiter und mündet über eine Mündung bei der niederländischen Stadt Vlissingen in die Nordsee. Die wichtigsten Nebenflüsse sind die Scarpe, die Leie, die Dender, die Durme und die Rupel.
Die Schelde hat ein geringes Gefälle und fließt daher langsam. Aus diesem Grund weisen der Fluss und einige seiner Nebenflüsse Gischt auf. Und das bis zu 160 km von der Mündung bis zur Stadt Gent. Bei Hochwasser, das an der Mündung 3,8 m erreicht, kommt es zum Eindringen von Meerwasser. Das Wasser im Fluss ist daher in der Nähe der Mündung salzig und sein Salzgehalt nimmt in Richtung der Mündung ab. Im Delta sind die Arme von Deichen umgeben, die das Umland vor Überschwemmungen schützen. Das meiste Wasser fließt im Winter durch den Fluss. Der durchschnittliche Durchfluss beträgt etwa 100 m³/s.
Die Schelde war schon immer von großer wirtschaftlicher und strategischer Bedeutung. Sie diente lange Zeit als Grenze zwischen Frankreich und dem Heiligen Römischen Reich und verschafft dem belgischen Hafen Antwerpen Zugang zum Meer. Ein großer Teil des Flusses (ca. 140 km lang) wurde kanalisiert, und der Wassertransport ist bis zur französischen Stadt Cambrai möglich. Antwerpen kann von Seeschiffen angefahren werden. Der Fluss ist über ein Kanalsystem mit der Seine, der Somme, der Maas
