La Morava est un fleuve d’Europe centrale, affluent gauche du Danube. Elle traverse le territoire du même nom en République tchèque jusqu’à la frontière entre l’Autriche et la Slovaquie. Près de sa source, elle forme une courte section de la frontière provinciale historique entre la Moravie et la Bohème et, en aval, une partie de la frontière entre la République tchèque et la Slovaquie. C’est le troisième plus grand fleuve de la République tchèque, après la Vltava et l’Elbe, en termes de longueur d’écoulement et de superficie de son bassin. Sa longueur est de 354 km, dont 284 km (80 %) traversent le territoire tchèque. La superficie de son bassin versant est de 26 658 km² (dont 20 692,4 km² en République tchèque, soit 26 % du territoire national). Toutefois, le plus long cours d’eau du bassin de la Moravie n’est pas la Morava en tant que telle, mais le système Morava-Dyje-Autriche Dyje-Thauabach/Thauaský potok (source : Allentsteig-Edelbach), long de 380 km. La plus grande ville sur la Morava est Olomouc, mais la rivière traverse également la capitale slovaque Bratislava, où elle ne coule qu’en périphérie. Elle traverse la ville historique de Kroměříž.
L’origine du nom
La base du nom est l’un des plus anciens noms de plans d’eau de l’Europe ancienne avec la signification originale d’eau, de marécage. La rivière était déjà nommée par la population préceltique sur son cours inférieur. Le pays historique de Moravie, dont la rivière forme l’axe hydrologique, et le territoire autrichien des Champs de Moravie ont été nommés d’après la rivière.
Le cours de la Morava
La rivière prend sa source sous le sommet du mont Králický Sněžník dans la commune de Dolní Morava, dans la zone cadastrale de Velká Morava, à une altitude de 1380 m dans un puits. La vallée profonde sépare les crêtes orientale et occidentale de la chaîne de montagnes Králický Sněžník. Sur le versant sud du Králický Sněžník, elle forme une cuvette abrupte où elle reçoit plusieurs ruisseaux. Ici, il a le caractère d’un ruisseau de montagne à mouvement rapide, et en dessous, un ruisseau à l’eau claire et rapide. Dans le plateau de Hanušovice, il reçoit trois ruisseaux plus importants : le Krupá, le Branná et le Desná. Il traverse ensuite le sillon de Mohelnice, où le Moravská Sázava s’y jette près de Zábřeh.
