Lough Ree

Lough Ree ist ein See in Zentralirland, der zweite der drei großen Seen am Fluss Shannon. Lough Ree ist nach Lough Derg der zweitgrößte See am Shannon. Entlang des Flusses gibt es außerdem mehrere kleinere Seen. Der See bildet die Grenze zwischen den Grafschaften Longford und Westmeath (beide in der Provinz Leinster) auf der Ostseite und der Grafschaft Roscommon in der Provinz Connacht auf der Westseite. Der See ist ein beliebtes Ziel für Angler und Bootsfahrer. Es gibt eine kleine kommerzielle Aalfischerei im See. Der See ist in der Region für seinen Aalwagen auf Rädern bekannt. Am südlichen Ende des Sees liegt die Stadt Athlone, die über einen Hafen für Boote verfügt, die auf dem See fahren. Die Stadt Lanesboro liegt am Nordende des Sees.

Auf der Insel Inchcleraun (Inis Cloithreann) im nördlichen Teil des Sees befinden sich ein in frühchristlicher Zeit gegründetes Kloster und die Überreste mehrerer alter Kirchen. Der Wikinger Turgesius herrschte am Ufer des Hillforts bis zu seinem Tod durch Ertrinken im Lough Owel.

Auf einigen der Inseln im Lough Ree lebten Familien, darunter Inchcleraun (Walsh & Farrell), The Black Islands (Hanly & O’Hara), Inchmore (Tiernan, Quigley, Nolan & Keefe), Hare Island (Duffy), Inchbofin (Connell), Inch Turk (Ganly, Slevin & Walsh) und Inchenagh (Shea, Killian & Connaughton), bis sie in den 1950er Jahren an Land zogen. Wie mehrere andere irische Seen war auch Lough Ree im Laufe der Jahre Schauplatz von angeblichen Seeungeheuern.

Der geografische Mittelpunkt Irlands liegt im Townland Carnagh East in der Grafschaft Roscommon am Westufer des Lough Ree, gegenüber den Cribby Islands. Auch die Hodson’s Column auf einer Insel im See soll der zentralste Punkt Irlands sein.

Ökologie

Der Lough Ree wurde als besonderes Schutzgebiet ausgewiesen. Der wichtigste Lebensraum ist der See selbst, aber es gibt auch andere Lebensräume wie Torfmoore.

Das Seegebiet wurde aufgrund des Vorkommens von wandernden Wasservögeln als besonderes Schutzgebiet ausgewiesen. Wobei der Bestand an Tachybaptus ruficollis von nationaler Bedeutung ist. Es ist auch ein wichtiges Vogelgebiet.

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