ist ein großer Süßwassersee in Nordirland und mit 392 Quadratkilometern der größte See der Insel Irland, des Vereinigten Königreichs und der Britischen Inseln im Allgemeinen. Er liefert 40 % des Wassers in Nordirland. Seine Hauptzuflüsse sind der Upper Bann und der River Blackwater, und sein Hauptabfluss ist der Lower Bann. Sein Name stammt aus dem irischen Loch nEachach, was so viel wie ‚Eachaidh’s lake‘ bedeutet. Der See ist im Besitz des Earl of Shaftesbury und wird von der Lough Neagh Partnership Ltd. verwaltet.
Geschichte
Im Jahr 839 gründeten die Wikinger eine Flotte am Lough Neagh, wo sie 840-1 überwinterten.
Sir Hugh Clotworthy ließ sich während der Regierungszeit von Elisabeth I. von England aus in der Nähe von Antrim nieder und erhielt das Amt des „Kapitäns von Lough Neagh“ mit einem Stipendium als Gegenleistung dafür, dass er Schiffe auf dem See unterhielt, um die königliche Autorität durchzusetzen. Clotworthys Nachfolger als Kapitän waren sein Sohn und sein Schwiegersohn, der erste und zweite Viscount Massereene. Im Jahr 1660 gewährte Karl II. dem ersten Viscount Rechte an den Fischen und am Seegrund.
Geologie
Geologisch gesehen ist das Becken des Lough Neagh eine Senke, die durch eine Reihe tektonischer Ereignisse vor 400 Millionen Jahren entstanden ist. Diese tektonischen Ereignisse sind für die NE-SW-Grundgebirgsstruktur verantwortlich, die viele nachfolgende Ereignisse gesteuert hat. Während des Paläozoikums war das Lough Neagh-Becken ein Graben.
Fischerei
Der Aalfang ist seit Jahrhunderten ein wichtiger Wirtschaftszweig in diesem Fluss. Die europäischen Aale wandern von der Sargassosee im Atlantik etwa 6 000 km entlang des Golfstroms bis zur Bannmündung und dann in den Lough. Dort bleiben sie etwa 10 bis 15 Jahre lang, werden geschlechtsreif und kehren dann zum Laichen in die Sargassosee zurück. Heute werden die Aale aus dem Lough Neagh in Restaurants in der ganzen Welt exportiert. Und die Aale aus dem Lough Neagh haben nach dem Recht der Europäischen Union einen geschützten geografischen Status erhalten.
Der Nobelpreisträger Seamus Heaney hat eine Gedichtsammlung mit dem Titel A Lough Neagh Sequence veröffentlicht. In der er die traditionellen Aalfangtechniken und die Naturgeschichte ihres Fangs feiert.
Zu den anderen Fischarten im See gehören Dollaghan – eine im See beheimatete Bachforellenart -, Lachs, Forelle, Barsch und Rotauge; Brassen, Brassen, Hechte und Rotfedern sind ebenfalls vorhanden, aber weniger häufig.
