Le Guadalquivir est un fleuve du sud de l’Espagne, le cinquième plus grand fleuve de la péninsule ibérique et le plus grand d’Andalousie. La longueur du fleuve est de 657 km. La superficie de son bassin est de 56 978 km². Le nom du fleuve vient de l’arabe al-wadi al-Kabir (le grand fleuve), tandis que les Romains l’appelaient Betis.
Le cours du Guadalquivir
Il prend sa source à Cañada de las Fuentes, à 1400 m, à l’extrémité de la municipalité de Quesada. Dans les montagnes de Cazorla (province de Jaén), qui appartiennent aux montagnes andalouses. Sous les montagnes, la vallée du fleuve s’élargit d’est en ouest, atteignant une largeur de 150 à 200 m dans les plaines andalouses entre Séville et Cordoue. En dessous de Séville, il traverse la zone spacieuse et humide de Las Marismas del Guadalquivir, où il se divise en plusieurs bras. Avant d’atteindre l’embouchure du golfe de Cadix sur l’océan Atlantique, il rejoint un seul canal et, à Sanlúcar de Barrameda, se jette dans un estuaire d’une largeur pouvant atteindre 7 km, partagé par les provinces de Cadix et de Huelva.
Il traverse les provinces de Jaén, Cordoue et Séville et son bassin versant couvre les huit provinces andalouses. Ainsi qu’une partie des départements de Murcie, Albacete, Ciudad Real et Badajoz.
Régime et utilisation de l’eau
La source d’eau est principalement constituée par les précipitations. Elle atteint ses plus hauts niveaux d’eau en février et mars. Elle est utilisée pour l’irrigation. Le transport par eau est possible jusqu’à Cordoue, les navires de mer atteignant Séville à marée haute. Le port de Séville a connu sa plus grande gloire pendant la période du Siglo de Oro. Lorsque les richesses des colonies espagnoles affluaient.
