Jej powierzchnia zlewni wynosi 17 934 km². Emge wznosi się na południowo-wschodnich stokach Lasu Teutoburskiego w pobliżu Schloß Holte-Stukenbrock na wysokości 134 m. Płynie przez Nizinę Północnoniemiecką. W pobliżu miasta Emden wpada do zatoki Dollart Morza Północnego, tworząc ujście o długości 20 km. Transport wodny możliwy jest na odcinku 238 km do miasta Greven, kanał jest miejscami wyprostowany i skanalizowany. Rzeka łączy kanały z Renem, Wezerą i innymi dorzeczami. Jest częścią drogi wodnej łączącej obszar przemysłowy Renu z Morzem Północnym. Nad rzeką leżą miasta Rheda-Wiedenbrück, Gütersloh, Warendorf, Rheine, Lingen, Meppen, Papenburg, Leer i pobliski port morski Emden.
Wiele odcinków rzeki Emge stanowi obszar chronionego krajobrazu. Naturalne i nieżeglowne odcinki są popularnym celem żeglarzy. Odcinek rzeki Ems pomiędzy Lingen-Hanekenfähr a centrum Meppen (łącznie ok. 40 km) nie może być wykorzystywany m.in. przez łodzie motorowe lub może być wykorzystywany tylko w ograniczonym zakresie. Możliwe i dozwolone jest jednak wsiadanie i wysiadanie z kajaków przy stałych pomostach. Ems była dwukrotnie włączona do Regionalnej Wystawy Ogrodów Nadrenii Północnej-Westfalii: w Rheda-Wiedenbrück w 1988 r. (jako Flora Westfalica) i w Rietberg w 2008 r. Ems oferuje interaktywną trasę informacyjną z informacjami o rzece od jej źródeł do ujścia do Morza Północnego i o okolicy.
